혈압은 유동적이고 혈관이 막히거나 출혈 등의 합병증이 생기기 전까지 특별한 증상이 없습니다. 그러므로 유전성이 있거나 비만, 흡연자, 스트레스가 심한 사람들은 정기적으로 혈압을 측정해볼 필요성이 있습니다.

고혈압은 치료하지 않으면 심각한 합병증이 생길 수 있습니다. 고혈압이 있는 사람들은 심장 발작과 뇌졸중의 위험성이 더 높으며 심장, 혈관, 신장, 뇌의 즉정 질병들을 일으킬 수 있는 위험성이 또한 높습니다. 그러나 고혈압을 효과적으로 조절하면 이런한 위험한 합병증들을 예방할 수도 있습니다.

나이가 들면서 심박출량이 많아지고 혈관벽이 점차 좁아지면 혈압이 올라가서 우리나라 성인들에서는 대략 5명 중 1명 이상에서 고혈압이 발생합니다. 최소 두 번 이상 재어서 평균 140 / 90 이상(높은 쪽 기준)이 될 때를 고혈압이라 합니다. 120~139 / 80~89 사이는 고혈압 전단계이므로 자주 재어 보면서 고혈압이 되는지 미리 확인하는 것이 중요합니다. 혈압이 지속적으로 올라가서 160 / 100 mmHg인 경우는 2단계 고혈압입니다. 고령자에서는 수축기혈압만 올라가는 일이 흔합니다.

고혈압은 약물로써 낫는 병이라는 개념보다는 생활 습관의 개선, 음식 조절 과 함께 적절한 약물 투여 방법으로 병을 조절한다는 개념이 강한 병입니다. 고혈압은 관리만 잘 해주면 평생을 건강하게 살아갈 수도 있습니다. 정기적으로 혈압을 측정하고 복약을 거르지 않고 충실히 하면 안정된 혈압을 가지고 다른 합병증을 미연에 방지할 수 있습니다.

1. 저염식 섭취:소금은 혈압을 높이는데 절대적인 역할을 하므로 소금, 간장, 된장 등과 소금에 절인 음식을 줄이는 것이 가장 중요합니다. 현재 섭취하는 소금의 양을 절반으로 줄이도록 합시다.
2. 과음제한:과음은 교감신경계를 활성화시켜 심박출량과 박동수를 증가시키고 혈압을 상승시키며 중풍의 직접적인 유발원인이 되기도 합니다. 술 종류에 맞는 잔으로 2잔 이하로 줄입니다.
3. 저지방식:콜레스테롤치를 정기적으로검사하고 동맥경화증의 원인이 되는 콜레스테롤과 지방이 많은 동물성 식품을 삼가하고 섬유질이 풍부한 과일과 야채를 섭취합시다.
4. 적당한 운동:규칙적인 운동은 체중 감소뿐 아니라 혈압을 낮추는 데도 도움이 됩니다. 또한, 하루 3 0분 이상 1주일에 적어도 3회 이상 약간 숨이 찰 정도로 걷기, 달리기, 수영, 자전거 등의 운동을 꾸준히 합시다.
5. 금 연:흡연은 교감신경계를 항진시키고 동맥경화와 심근경색을 악화시키므로 합병증의 예방을 위하여 담배는 절대로 피워서는안됩니다.
6. 스트레스 제거:스트레스는 교감신경의 기능을 항진시켜 혈압을 상승시킵니다. 즐거운 생활로 정신적인 안정을 유지하고 생활 양식까지도 바꾸어 봅시다.
7. 정상 체중 유지:운동과 함께 칼로리를 제한하며 체중을 조절하여 정상체중을유지하십시오. 복부 비만은 특히 나쁩니다.
8. 혈압 측정:정상인도 일년에 한번 이상 혈압을 측정하십시오. 한번이라도혈압이 오른 적이 있거나 위험인자가 있는 사람은 자주 재어보십시오.
9. 약물치료는 의사의 지시대로!:많은 종류의 혈압강하제는 그 작용 기전이 다르므로 의사의 지시에 따라 복용해야 합니다. 어떤 강압제는 고혈압 환자에게 오히려 해를 끼칠 수 있습니다. 갑자가 혈압을 낮추는것도 위험하므로 주의를 요합니다.